Chromecast Ultra review: heb je deze streamer echt nodig?

De Chromecast Ultra is een bijzonder product. Op papier moet het een must-buy zijn: het is de goedkoopste 4K HDR TV-streamer op de markt en het erft alle dingen die de originele en tweede generatie Chromecasts geweldig maakten.

Net als zijn voorgangers maakt de Chromecast Ultra het downloaden van video en audio van je telefoon, laptop of tablet naar je tv ongelooflijk eenvoudig en de bibliotheek met Chromecast-apps is enorm. Met een paar opmerkelijke uitzonderingen kun je de app casten naar je tv via Chromecast als je iets naar je telefoon kunt streamen.

Toch is de Chromecast Ultra in veel opzichten een zinloos product, geïntroduceerd om een ​​probleem op te lossen dat simpelweg niet bestaat.

Chromecast Ultra review: prijs en concurrentie

Ik zal de redenen achterhalen waarom ik denk dat de Chromecast Ultra het niet waard is om binnen een minuut te kopen. Voor nu echter het goede nieuws. Dit is momenteel de goedkoopste 4K-mediaspeler of -streamer.

Het is minder duur dan elke 4K Blu-ray-speler, inclusief de Xbox One S; het is £ 10 goedkoper dan de Amazon Fire TV, die geen HDR aankan; het is veel rendabeler dan de Nvidia Shield TV (2017); en het is zeker een goedkopere manier om Ultra HD TV te krijgen dan op te vallen voor een Sky Q- of BT TV-contract.

Chromecast Ultra beoordeling: inhoud, inhoud en inhoud

Dus waarom is de Chromecast Ultra zinloos? In de eerste plaats omdat iedereen die op dit moment een 4K-tv bezit, vrijwel zeker alle belangrijke bronnen van 4K-content via geïntegreerde Smart TV-apps zal hebben.

De moordenaarsslag is echter dat de meeste slimme tv's waarschijnlijk een bredere dekking hebben dan de Chromecast Ultra. Neem de tv waarop ik hem heb getest - a. Het heeft Netflix, YouTube en Amazon Video-apps, die vandaag al uw belangrijkste bronnen van gestreamde 4K-content omvat. De enige reden waarom u de Chromecast Ultra zou kunnen overwegen, is dat de Netflix-app van Philips HDR momenteel niet ondersteunt.

Hoewel Google en Amazon weigeren om aardig met elkaar te spelen, brengt dat de Chromecast Ultra in het nadeel. Een andere irritatie is dat Google zijn 4K-inhoud nog niet heeft ontgrendeld in Google Play Movies in het Verenigd Koninkrijk.

De vraag is dan waarom je in hemelsnaam een ​​Chromecast Ultra zou kopen? Als u nog geen Chromecast heeft, wilt u er mogelijk een en wilt u uw aankoop in de toekomst veiligstellen; misschien, als je de apps op je tv echt niet leuk vindt en de voorkeur geeft aan alles via je smartphone; maar zeker niet omdat je op zoek bent naar extra bronnen van 4K-content.

Chromecast Ultra review: installatie, functies en functie

Dat is een beetje jammer, want technisch gezien is de Chromecast Ultra een capabele streamer die net zo goed werkt als de tegenhangers voor Full HD en audio.

Het aansluiten is iets meer ingewikkeld omdat, in tegenstelling tot eerdere Chromecasts, de Chromecast Ultra niet kan worden gevoed via een vrije USB-poort op uw tv. In plaats daarvan moet het worden aangesloten op een stopcontact via de meegeleverde USB-netvoedingsadapter. Het lijkt erop dat 4K-streaming iets meer energie-honger heeft dan Full HD.

U krijgt echter de mogelijkheid om via Ethernet naast Wi-Fi te verbinden, echter via een poort in de lichtnetadapter - handig als uw Wi-Fi thuis niet sterk genoeg is om 4K te streamen. (De vereiste is ongeveer 25 Mbits / sec.)

Als je dat eenmaal hebt gedaan, is het gewoon zeilen. De schijfvormige Ultra is iets groter en dikker dan de Chromecast 2, maar dankzij het geïntegreerde HDMI-uitbreidingslint is het net zo gemakkelijk om een ​​plek te vinden achter je tv.

Ten slotte download je de Google Home-app. Hiermee wordt de Chromecast meteen gedetecteerd en stap voor stap door de set-uproutine geleid. Je bent binnen enkele minuten klaar voor gebruik.

Een ding om op te merken is dat bij sommige tv's in het VK (de Philips 49PUS6401 is een goed voorbeeld) u de Chromecast Ultra mogelijk moet instellen op 50Hz voordat u deze gebruikt. Ik kon het instelscherm helemaal niet zien op de tv totdat ik die schakelaar had omgedraaid.

Chromecast Ultra review: prestaties

Het casten van 4K naar je tv vanaf je smartphone, tablet of laptop is net zo eenvoudig als met elke andere Chromecast. Zoek gewoon naar het Google Cast-logo, tik erop, selecteer uw Chromecast en uw stream verschijnt na enkele seconden op het scherm.

Het mooie aan het Chromecast-systeem is dat u op dit moment normaal kunt teruggaan naar het gebruik van uw telefoon om telefoontjes te beantwoorden, op internet te surfen of een andere app te gebruiken. De Chromecast verwerkt al het andere, haalt de stream uit het internet, decodeert deze en leidt deze naar uw tv. En je kunt nog steeds het volume regelen, de stream pauzeren en met je telefoon heen en weer schrobben.

De enige kleine frustratie is dat het iets langer kan duren - ongeveer 30 of 40 seconden - voordat streams in volledige 4K kunnen vegen. Zodra dit gebeurt, is de kwaliteit van de afbeelding echter geweldig, met name HDR-inhoud. De eerste tv-show die ik probeerde was Marco Polo - een productie van Netflix - en de vele donkere paleistaferelen zagen er bijzonder humeurig en helder uit, met kaarslicht dat fel uit de duistere schaduwen glom.

Zoals ik hierboven al zei, heb je ongeveer 25 Mbits / sec breedbandverbinding nodig om te streamen in 4K, maar dit zou voor de meesten geen probleem moeten zijn. Het kan een probleem zijn als uw tv op een dood punt in wifi staat, maar de meeste moderne routers moeten in staat zijn om de vereiste bandbreedte te leveren, zelfs over middelmatige afstanden.

Chromecast Ultra review: vonnis

Ik hou van - nee, ik hou van - Google's Chromecast-apparaten. Ze zijn eenvoudig te gebruiken, een makkie om in te stellen en ze werken prachtig, maar de Chromecast Ultra is de eerste die ik heb moeten pauzeren en goed moet nadenken over aanbevelingen, en dat heeft niets te maken met hoe goed of hoe slecht het is werken.

Het komt simpelweg omdat de apps op je 4K-tv vrijwel zeker nu een grotere hoeveelheid 4K-content zullen leveren, inclusief Amazon Video, en ze zijn gratis (behalve abonnementskosten, natuurlijk).

Koppel dat met een prijs die meer is dan het dubbele van de Full HD Chromecast en het is niet langer een aankoop die u kunt doen zonder na te denken. De £ 30 Chromecast 2 trekt die prestatie uitstekend, net als de Chromecast Audio, maar de Ultra? Ik denk dat ik het voorlopig wel zal halen.