Powerbedrijf koppelt datacentrum rechtstreeks aan op hoogspanningsnet

Een energiebedrijf in Arizona bouwt een datacenter dat rechtstreeks wordt aangesloten op zijn hoogspanningsnet, een eerste in zijn soort dat de kosten van het leveren van computerdiensten zou kunnen verlagen en de noodzaak van lelijke nieuwe hoogspanningslijnen zou kunnen voorkomen.

Datacenters, zoals de meeste andere gebouwen, verbinden zich meestal veel later stroomafwaarts van het elektriciteitsnet. Maar het hulpprogramma in Salt River, genaamd Salt River Project, bouwt een datacenter op een van zijn energiecentrales direct op de top van een hoogspanningslijn.

Dat heeft een aantal voordelen, zei Clint Poole, een manager met SRP's telecom divisie. De voeding is veel betrouwbaarder in de buurt van waar het geproduceerd wordt, wat betekent dat het datacenter moet kunnen werken zonder de noodzaak van een dure generator voor back-upstroom.

"Wanneer u een datacenter neemt en het op de bulktransmissie zet net, je geeft het niet alleen toegang tot meer vermogen, je geeft het toegang tot betrouwbaarder vermogen en ook tot een betere kwaliteit, "zei hij.

Het kan SRP ook helpen om te voldoen aan de toenemende stroomvereisten van datacenter-klanten zonder nieuwe transmissielijnen moeten bouwen. Die kabels die hoog boven het hoofd hangen, zijn duur en hebben vaak een sterke weerstand van omwonenden.

"Wanneer mensen zeggen 'niet in mijn achtertuin', zijn transmissielijnen zeker van toepassing, 'zei Poole. SRP bouwt het datacenter voor een niet bij naam genoemde klant als onderdeel van een proefproject met BaseLayer, een bedrijf dat modulaire computerapparatuur levert die buiten in verzendcontainers kan worden ingezet.

Het datacenter zal niet letterlijk worden aangesloten op het transmissienet, dat een flinke 230 kilovolt draagt van stroom, vergeleken met tientallen kilovolts verderop stroomafwaarts. In plaats daarvan bouwt SRP een "dockingstation" met verschillende transformatoren die de stroom naar een bruikbaar niveau zullen brengen.

Als het project succesvol is, zal BaseLayer met andere hulpprogramma's samenwerken om het idee in het hele land te verspreiden, zei BaseLayer CEO Bill Slessman.

Het is geen technisch moeilijk project, zei Poole. Het moeilijkste deel was een instelling overtuigen van een risico-aversie als een elektriciteitscentrale om met zo'n nieuw idee te experimenteren.

"Zulke concepten die zo logisch zijn, zullen hoogstwaarschijnlijk worden gerepliceerd," zei hij.

SRP verwacht om het datacenter volgend jaar in het eerste kwartaal online te brengen. Als het succesvol is, kunnen toekomstige datacenters worden gebouwd voor zakelijke klanten of voor collocatieproviders die computerservices aan andere bedrijven verkopen.

Het is nog niet duidelijk hoe groot de besparingen zullen zijn, maar ze kunnen aanzienlijk zijn. De elektriciteitsvoorziening is zo betrouwbaar in een energiecentrale dat klanten niet alleen de generator kunnen kopen, maar ook een ander stuk reserve-apparatuur dat een ononderbroken stroomvoorziening wordt genoemd, aldus Slessman.

De energiecentrale bespaart ook geld, door de noodzaak van nieuwe energie te voorkomen. transmissielijnen, dus het zal klanten lokken om daar te lokaliseren met agressieve snelheden voor vermogen.

SRP is goed geschikt voor het project, omdat het ook een waterbedrijf en een glasvezel-serviceprovider is - die beide datacenters nodig hebben. Andere energiecentrales zijn misschien niet zo goed gepositioneerd en proberen het idee uit. En BaseLayer moest nauw samenwerken met SRP om zijn Edge datacenterapparatuur gecertificeerd te krijgen voor gebruik op het transmissienet.

Nog steeds, als andere hulpprogramma's een manier zien om aanzienlijke kosten te besparen, zullen ze waarschijnlijk rechtop zitten en luisteren.

Datacenters zijn enorme energieverbruikers. Ze vertegenwoordigen naar schatting 2 procent van alle Amerikaanse elektriciteitsverbruik, en het cijfer zou kunnen oplopen tot 20 procent in 2030, volgens een schatting van 2011 van het Electric Power Research Institute.