Wi-Fi op bussen en treinen: betere service vooruit

In een tijdperk waarin bijna overal Wi-Fi-diensten opduiken (je kunt nu wifi krijgen met je friet of terwijl je hout oppakt), het is nog steeds niet zo eenvoudig om onderweg wifi te krijgen, met name op openbaar vervoer in de meeste grote steden van Amerika.

Op een paar uitzonderingen na, zoals de vervoersbrede diensten van Boston, moeten de meeste forensen in grote Amerikaanse steden op eigen gelegenheid internettoegang vinden , meestal via een persoonlijk mobiel apparaat (een telefoon met tethering of een mobiele hotspot). Het ontbreken van wifi-diensten op bussen en treinen in het hele land is voornamelijk te wijten aan twee factoren: de technologie is er nog niet en de kosten zijn te hoog.

[Meer lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Maar goed nieuws kan net rond de volgende bocht komen. Draadloze services profiteren van innovatie die drastisch kan bezuinigen op kosten of zelfs kosten kan elimineren aan transitaanbieders, terwijl de draadloze verbindingssnelheden ook drastisch worden verbeterd. Nieuwe bedrijfsmodellen, waar adverteerders betalen om marketingberichten naar klanten te verzenden via de draadloze service, bevinden zich al achter nieuwe transitdiensten zoals het gecombineerde wifi- en mobiele systeem dat onlangs is geïnstalleerd in een aantal metrostations van New York City.

En nieuw technologie, met name de zogenaamde "4G" draadloze netwerken die worden ingezet door mobiele dragers, kunnen draadloze bandbreedtediensten ondersteunen die wel tien keer sneller zijn dan eerdere netwerken. Die vooruitgang betekent veel meer mobiele bandbreedte waar transitoperators gebruik van kunnen maken, zowel om de dienstverlening te verbeteren als om kosten te besparen. In Silicon Valley maakt de lightraildienst van Mountain View naar San Jose gebruik van 4G-cellulair om alle treinen van Wi-Fi te voorzien - misschien een geschikt kenmerk voor een trein die dwars door het hart van Amerika's grootste concentratie van technologie loopt bedrijven.

Het idee om draadloze internettoegang beschikbaar te maken op pendelsystemen spreekt natuurlijk velen aan, waardoor betere communicatie en de mogelijkheid van werkproductiviteit wordt bereikt tot wat in het verleden werd beschouwd als tijd dat je niet veel meer kon doen dan de krant lezen . Net zoals het plaatsen van wifi in bibliotheken en scholen, leek het toevoegen van internettoegang tot transport de volgende stap in maatschappelijke dienstverlening. Veel steden en gemeenten kondigden in het afgelopen decennium projectplannen aan.

Wegversperringen onderweg

Maar zoals het was blijkt, waardoor internettoegang tot bewegende voertuigen meer heeft opgeleverd dan zijn aandeel in verkeersdrempels. De belangrijkste onder hen is het echte probleem om te proberen een solide internetverbinding te bieden aan voertuigen die met hoge snelheden rijden, soms 60 mph of sneller. Technisch gezien wordt een dergelijke connectiviteit bereikt via een mobiele verbinding met een mobiele router. Dit werkt net als de persoonlijke Wi-Fi-hotspots met een mobiele modem aan de ene kant die een signaal binnenbrengt en een wifi-verbinding aan de andere kant om te linken naar lokale apparaten. Voor een bus of trein is de router meestal robuust en aangepast om van het energiesysteem van het voertuig af te raken.

De goede bedoelingen van Wi-Fi-transportprojecten voldeden doorgaans aan een van de volgende twee of meer belangrijke stoptekens: het onvermogen van de technologie om aan de gebruikersbehoeften te voldoen, of de lopende kosten. Tot een paar jaar geleden konden mobiele cellulaire producten alleen de "3G" mobiele netwerken gebruiken, die oorspronkelijk niet waren gebouwd met dataverbindingen in het achterhoofd. Hoewel een 3G-verbinding een enkele gebruiker kan bevredigen, zou een bus- of treinstel vol iPhone- en laptopgebruikers de capaciteit van een mobiele router gemakkelijk kunnen overnemen, vooral wanneer die router celzones in en uit zou gaan.

Op plaatsen als Seattle en op Caltrain op het schiereiland San Francisco werden vroege experimenten met Wi-Fi-diensten verlaten toen ze geen diensten konden aanbieden die aan de vraag van de gebruikers voldeden. Hoewel de BART-lightrail in San Francisco een beperkte uitrol van wifi-services begon, is de implementatie ervan vastgelopen vanwege slechte prestaties.

En terwijl Amtrak nog steeds Wi-Fi-service adverteert op veel van zijn lijnen, wordt de kwaliteit of betrouwbaarheid van toegang regelmatig gepand, met zelfs

New York Times columnist Thomas Friedman die kreunt over de slechte wifi-service van Amtrak in het oosten Kustlijnen. Hoewel het niet erg duur is om bussen en treinen uit te rusten met wifi-apparatuur, hebben de economische druk van het recente verleden veel gemeenten en hun transportdivisies gedwongen om hun budgetten en diensten te verlagen, een realiteit die vaak geld achterliet voor Wi-Fi aan de kant als een luxe die geen prioriteit was. Een Enabler zijn

Sommige forenzen verbinden zich met behulp van mobiele hotspots. Hoewel ze misschien zelf geen internetservices leveren, begonnen veel transportsystemen te doen wat ze kon pendelaars helpen die hun eigen mobiele contracten voor connectiviteit gebruikten, met stappen zoals het toevoegen van meer stroomstekkers in de buurt van stoelen en het werken met cellulaire providers om antennes naar plaatsen zoals ondergrondse tunnels te brengen. <4> 4G helpt

T Het goede nieuws is dat recente technologische vooruitgang en enig nieuw denken in bedrijfsmodellen een renaissance lijkt te zijn in transit-wifi, vooral in bussen. De landelijke uitrol van 4G LTE-services van de grootste mobiele serviceproviders - een lijst met Verizon Wireless, AT & T Mobility en Sprint Nextel - betekent dat mobiele modems nu theoretisch op veel hogere snelheden en met veel grotere bandbreedte kunnen verbinden dan eerdere versies, waardoor mobiel wifi een betere mogelijkheid. Dat bussen met elkaar in contact komen voor treinen, is waarschijnlijk ook een factor van de geavanceerde mobiele uitrol, omdat bussen trager rijden en vaker in gebieden (stadsstraten en stedelijke snelwegen) zijn waar de mobiele dekking goed is.

Een snel internet zoeken onthult gratis transit Wi-Fi op bussystemen op een aantal locaties in het hele land, waaronder de Golden Gate en de AC Transit-systemen van de San Francisco Bay Area, evenals services in Miami; Durham, North Carolina; Utah; en in de buurt van Kansas City. Een aantal particuliere pendelbussen maken ook reclame voor gratis wifi als een van hun topvoorzieningen, een sleutelfactor voor mensen die langere pendelen nemen, zoals mensen die reizen tussen de grote steden aan de oostkust of, aan de westkust, tussen steden als Seattle en Portland . De oude standby-windhond zit zelfs aan boord van de wifi-beweging, met wifi-services op zijn nieuwe "Greyhound Express" -routes in plaatsen als Chicago, Texas en Californië.

"We zien zeker een voordeel van het gebruik van 4G, omdat de pijp is gewoon veel groter ", zegt Rob Taylo, CEO van SinglePoint Communications, de leverancier die heeft bijgedragen aan het leveren van wifi-diensten aan onder andere Santa Clara Valley Transit Authority (VTA) en Greyhound van Silicon Valley. Volgens Taylo kan de nieuwe generatie wifi-routers twee tot zes aparte mobiele verbindingen ondersteunen, een grote sprong in bandbreedte vanaf het begin, toen mobiele routers mogelijk slechts één mobiele antenne hadden.

Advertentiemodellen

Aan de zakelijke kant lijkt ook een hernieuwde interesse in het idee om diensten te hebben die worden betaald door sponsors die willen adverteren voor het online-publiek in gevangenschap. In New York City is een service met mobiele en Wi-Fi-toegang tot metrostations gratis gemaakt via een sponsorschap van Google Offers. Hoewel die deal binnenkort eindigt, staat het model open voor het aantrekken van nieuwe sponsors. Soortgelijke inspanningen elders helpen bij het financieren van wifi op bussen, en in Silicon Valley wordt de 4G-powered Wi-Fi van de lokale lightrail betaald voor zowel reclame als voor technische bedrijven die zich aanmelden als directe sponsors, zodat hun werknemers en andere transportgebruikers kunnen verbonden blijven terwijl ze op reis zijn.

Wi-Fi op doorvoer wordt soms betaald door adverteerders die de wifi-gebruikers willen bereiken. Dat wifi aan boord van doorvoer nog steeds een populair idee is, wordt bevestigd door statistieken zoals die van Boston's MBTA, waar dagelijks 10.000 rijders verbinding maken met het systeem en vanuit de Santa Clara VTA. Op basis van de laatste cijfers, zegt de VTA dat 15.989 van zijn renners de gratis wifi-service gebruikten afgelopen juli, toegang tot het systeem 75.510 verschillende keren, met een gemiddelde online tijd van 24 minuten en 58 seconden, en met gemiddelde downloads van 13.2 megabytes aan gegevens. Het VTA-systeem, waarvan Taylo zei dat het SinglePoint is, is de eerste 4G-transitoperatie en gebruikt het Clearwire WiMAX-netwerk als zijn 4G-verbinding.

Met nieuwe manieren om te betalen voor de services en betere manieren om dit mogelijk te maken, is het mogelijk dat meer wifi-services voor openbaar vervoer kunnen worden weergegeven, net op tijd om tegemoet te komen aan wat waarschijnlijk een groeiende vraag naar internettoegang zal zijn van forensen met mobiele apparaten . Laat het ons weten in de reacties hieronder of je woon-werkverkeer over wifi beschikt en, zo ja, hoe de service presteert.