IRiver Story eBook reader review

IRiver staat beter bekend om zijn reeks MP3-spelers, maar het bedrijf is op de bandwagon van de eBook-reader gesprongen met het toepasselijk genaamde verhaal, een apparaat dat dankzij zijn toetsenbord meer dan een voorbijgaande gelijkenis vertoont met de Kindle-lezer van Amazon. Het verhaal is een meer traditionele lezer, omdat het geen draadloze service voor het downloaden van boeken bevat en alleen nieuwe titels vanaf een pc kan worden gekopieerd.

Met ondersteuning voor PDF- en ePub eBook-indelingen, evenals Microsoft Office-documenten, biedt de Story een meer open platform dan de Kindle, en iRiver heeft beloofd meer formatondersteuning toe te voegen via firmware-updates. Sinds we het verhaal voor het eerst ontvingen, is er al een update om ondersteuning voor het opnieuw plaatsen van PDF-bestanden toe te voegen, zodat ze hun opmaak behouden wanneer u in- of uitzoomt. Het is de eerste eBook-lezer die we hebben gezien die het OGG-muziekbestandsformaat ondersteunt, hoewel het luisteren naar muziek de levensduur van de batterij van de Story sterk zal verminderen.

Het is veel steviger dan de Kindle, maar het ontwerp is aantrekkelijker. De witte plastic behuizing is iets smaller dankzij een kleinere rand rond het scherm en er is een ondiepe lip rond de rand van de behuizing die het gemakkelijker maakt om vast te pakken. De toetsen van het toetsenbord zijn groter en hebben een lichtere actie dan de Kindle's. Aan weerszijden van het toetsenbord bevinden zich discrete besturingselementen voor Volgende en Vorige pagina, maar alle andere bedieningselementen zijn opgenomen in het toetsenbord, zoals zoomen, instellingsmenu's en oriëntatiebesturing.

De gebruikershandleiding van IRiver is niet goed vertaald. In elk scherm kunt u bijvoorbeeld op de knop Opties drukken voor toegang tot een contextmenu en de handleiding verwijst naar de items in dit menu als "Add-ons". Als je eenmaal de vreemde naamgeving hebt doorlopen, besef je dat de besturingselementen meestal werken zoals je zou verwachten. Er is geen desktoptoepassing voor het overbrengen van boeken naar de Story, dus u moet ze handmatig downloaden en overbrengen, waarbij de Story verschijnt als massaopslag op uw pc. U kunt gecodeerde bestanden kopiëren met de Adobe Digital Editions-software.

Er zijn een aantal erg leuke details: de tijd en datum op het startscherm zijn een welkome nieuwigheid, en niet alleen herinnert het verhaal waar je bent gebleven met lezen, maar boven elk boek staat een balkje dat je voortgang toont. Er zijn speciale knoppen om muziek af te spelen, zodat je tijdens het lezen naar muziek kunt luisteren en de geluidskwaliteit uitstekend is. Met een intern geheugen van 2 GB en een SDHC-kaartsleuf is er volop ruimte om zowel muziek als boeken op te slaan.

Naast het lezen van boeken en het luisteren naar muziek, zijn er ook dagboek- en memotoepassingen die overbodig lijken op een eBook-reader. In feite is het enige echte gebruik van het toetsenbord van het Verhaal buiten deze toepassingen om boeken te zoeken - je kunt het niet gebruiken om ze te annoteren - wat ons doet afvragen of een eenvoudigere versie zonder het toetsenbord veel minder zou kunnen kosten en het Verhaal een meer levensvatbare concurrent. Zoals het is, is de prijs te hoog, en ondanks het goede uiterlijk en de ondersteuning voor open indeling, is het verhaal niet zo waardevol en ook niet gebruiksvriendelijk als de Kindle.